Mosambik on Kaakkois-Afrikassa sijaitseva valtio, jossa asuu noin 33 miljoonaa ihmistä. Yhteiskunta on kehittymässä, mutta koulutuksen ja terveydenhuollon kaltaiset peruspalvelut eivät ole kaikkialla riittäviä. Esikouluihin osallistuu vain noin puolet kolmesta–viisivuotiaista lapsista, ja erityisesti maaseudulla esikoulutoiminta on usein puutteellista tai sitä ei ole lainkaan.
Nacalan alueella tilanne on monin paikoin haastava, mutta myös toivoa täynnä. Yhteisöt ovat aktiivisia ja halukkaita osallistumaan – ja kun resursseja saadaan, niille myös löytyy käyttöä. UFF:n tukema varhaiskasvatushanke on esimerkki siitä, miten pitkäjänteinen työ kantaa hedelmää.
Mosambikin Nacalan alueella toteutettu varhaiskasvatus- ja yhteisötyö on ollut UFF:n pitkäaikainen myymäläkampanjoiden tukikohde Intian Jaipurin lisäiksi. Vuoden 2024 aikana on tehty merkittäviä edistysaskeleita: yli tuhat lasta aloitti esikoulun, kouluja kunnostettiin, ja yhteistyö yhteisöjen kanssa vahvistui entisestään.
Lukuvuoden alku toi mukanaan talkoohenkeä
Vuosi 2024 alkoi yhteisöllisesti, kun koulujen pihat ja rakennukset siivottiin ja valmisteltiin uuteen lukukauteen. Moconen koulun yhteydessä jouduttiin tarttumaan myös korjaustöihin: sadevesi oli aiheuttanut eroosiota, joka uhkasi koulurakennuksen perustuksia. Tilanne ratkaistiin yhteisön voimin – 50 säkillistä maata asetettiin suojaamaan koulua lisävahingoilta.
Esikouluihin ennätysmäärä ilmoittautumisia
Esikoulutoiminta herätti aiempaa enemmän kiinnostusta, ja vuonna 2024 asetettu 1 000 lapsen tavoite ylittyi hienoisesti. Esikouluihin ilmoittautui yhteensä 1 008 lasta, joista 502 oli tyttöjä ja 506 poikia. Tämä on selkeä osoitus siitä, että perheet arvostavat varhaiskasvatuksen tuomaa turvaa ja oppimisen mahdollisuuksia.
Ilmoittautuneiden määrät alueittain:
- Muzuane Baixa: 50
- Muzuane Alta: 110
- Naherenque: 148
- Mpaco: 70
- Quissimajulo: 150
- Mocone: 80
- Mathapué: 250
- Triângulo: 150
Yhteensä: 1 008 lasta
Toimintaa näissä kahdeksassa eri yhteisössä oli tukemassa 21 yhteisötyöntekijää.
Vaikka kysyntä kasvoi, kaikkia halukkaita ei voitu ottaa mukaan. Pienet ja kuumat luokkahuoneet rajoittivat lapsimäärää, ja monilta alueilta puuttuu edelleen esikoulut kokonaan. Vanhemmat esittivät toiveita uusien koulujen perustamisesta ja toiminnan laajentamisesta.
Leikkiä, oppimista ja arjen taitoja
Opetuksessa korostettiin varhaisen oppimisen ydinasioita: numeroita, kirjaimia, liikuntaa ja terveystaitoja. Kaksi koulutusta järjestettiin opettajille, joissa käytiin läpi varhaiskasvatuksen sisältöjä ja toiminnallisia menetelmiä. Oppimisen teemoja olivat muun muassa:
- Numerotaulu: numeroiden ja määrien ymmärtäminen
- Liikuntarata: kehon hahmotus ja tilasuhteet (esim. ylös/alaspäin, sisällä/ulkona)
- Aakkoset: kirjainten opettelu läpi vuoden
- Terveys ja hygienia: kouluissa jaettiin kuukausittain vettä, saippuaa ja pesuainetta
Yhteistyötä tehtiin paikallisten terveysviranomaisten ja Instituto Mwana -koulutuslaitoksen kanssa. Hygieniavalistusta vietiin eteenpäin myös julisteiden, näytelmien ja luentojen avulla. Näillä toimenpiteillä pyrittiin ehkäisemään erityisesti vesiperäisiä tauteja.
Myös koulujen rakenteellista kuntoa parannettiin: esimerkiksi Mathapuén koulun kuisti rakennettiin uudelleen ja Quissimajulossa uusittiin koulun lattia.
Paikallista osaamista ja yhteistyötä
Instituto Mwana koulutti kaikki yhteisötyöntekijät kymmenen kuukauden varhaiskasvatuskurssilla. Lisäksi yhteistyö Best Community -projektin kanssa toi mukanaan uusia avauksia: vuoden 2025 aikana on tarkoitus käynnistää ”Calçar Moçambique” -kampanja, jonka tavoitteena on kerätä kenkiä lapsille.
Lukuvuosi huipentui valmistujaisiin
Vuoden lopussa järjestettiin valmistujaisjuhlat kaikilla kouluilla. Tilaisuuksiin osallistui vanhempia ja perheenjäseniä, ja ohjelmassa oli esityksiä, diplomien jako sekä koulutarvikkeiden ja eväiden jakamista. Lapsille laadittiin myös siirtymäkansiot peruskoulua varten, jotta jatko koulupolulla olisi mahdollisimman sujuvaa.
Vuosi 2024 osoitti, miten paikallisyhteisöjen, koulutuksen ja käytännön tuen yhdistäminen voi luoda turvallisen ja innostavan ympäristön lasten kasvulle. Varhaiskasvatus ei ole pelkkää opetusta – se on leikkiä, huolenpitoa ja yhteisön tukea ensimmäisillä tärkeillä askelilla koulutiellä.
