11-vuotias Kanchan katseli usein, kuinka muut lapset palasivat koulusta koulupuvuissaan, reput selässä. Hän olisi halunnut olla yksi heistä, mutta perheen taloudellinen tilanne teki koulunkäynnistä vaikeaa. Tänään Kanchan opiskelee säännöllisesti, auttaa muita oppilaita oppimisessa ja haaveilee jatko-opinnoista. Hänen tarinansa on yksi esimerkki siitä, miten UFF:n tukema Kadam-ohjelma auttaa koulutuksen ulkopuolelle jääneitä lapsia Intiassa.
Kanchanin perhe muutti Biharin osavaltiosta Haryanaan paremman toimeentulon toivossa. Isä työskentelee päiväpalkkaisena työntekijänä, eikä perheellä ollut varaa lasten koulunkäyntiin. Kanchan pääsi kyllä hetkittäin kouluun, mutta poissaoloja kertyi paljon.
Muutos alkoi, kun ohjelman vapaaehtoinen vieraili perheen kotona ja kertoi maksuttomasta opetuksesta. Sekä Kanchan että hänen veljensä liittyivät Kadam-keskukseen, jossa he pääsivät vahvistamaan perustaitojaan ennen siirtymistä takaisin koulutuksen pariin.
– Ryhmätehtävät, yhdessä oppiminen ja tarinankerronta ovat tehneet opiskelusta mielekästä. Kanchan osallistuu nykyään aktiivisesti opetukseen ja kannustaa myös muita lapsia oppimaan.
Koulu jää helposti syrjään
Intiassa monet lapset jäävät koulutuksen ulkopuolelle esimerkiksi köyhyyden, muuttojen tai perheen työtilanteen vuoksi. Kadam-ohjelma etsii näitä lapsia aktiivisesti, tarjoaa tukiopetusta ja auttaa heitä siirtymään takaisin viralliseen koulutusjärjestelmään. Samalla ohjelma tukee myös niitä lapsia, jotka käyvät koulua mutta ovat jääneet jälkeen opinnoissaan.
Vuoden 2026 ensimmäisen puoliskon aikana ohjelmaan osallistui 18 435 koulutuksen ulkopuolella ollutta lasta. Heistä 16 975 siirtyi takaisin viralliseen koulutukseen. Lisäksi yli 60 000 alakouluikäistä lasta sai oppimisen tukea omissa kouluissaan.
Rudran työ pelloilla hankaloitti oppimista
8-vuotias Rudra asuu Maharashtran osavaltiossa maanviljelijäperheessä. Kiireisimpinä viljelykausina hän auttoi vanhempiaan peltotöissä, mikä näkyi poissaoloina ja oppimisvaikeuksina.
Kun ohjelman työntekijät keskustelivat perheen kanssa koulunkäynnin merkityksestä, vanhemmat sitoutuivat tukemaan poikansa opiskelua. Vähitellen Rudran läsnäolo koulussa lisääntyi, mikä näkyi oppimistulosten paranemisessa.
Nykyään hän osallistuu aktiivisesti tunneilla, auttaa luokkatovereitaan ja on saanut lisää itsevarmuutta. Opettajat kertovat, että toiminnalliset oppimismenetelmät ovat tehneet opiskelusta innostavampaa ja lisänneet lasten osallistumista.
Akanksha haluaa itse opettajaksi
11-vuotias Akanksha asuu Lucknowissa Uttar Pradeshin osavaltiossa. Hänen molemmat vanhempansa työskentelevät katusiivoojina ja Akankshalle jäi paljon vastuuta kotitöistä. Ne veivät aikaa koulunkäynniltä.
Epäsäännöllinen koulunkäynti alkoi näkymään oppimistuloksissa. Kun hän sai käyttöönsä ohjelman oppimateriaalit ja tukea opettajiltaan, tulokset paranivat. Matematiikka tuntui aiemmin vaikealta, nyt se on yksi hänen lempiaineistaan.
– Haluan tulla opettajaksi, jotta voisin auttaa myös muita lapsia oppimaan, Akanksha kertoo.
Tukea lapsille ja perheille
Kadam-ohjelmassa ei keskitytä pelkkään opetukseen. Työntekijät vierailevat kodeissa, keskustelevat vanhempien kanssa ja auttavat perheitä esimerkiksi koulunkäyntiin liittyvissä käytännön asioissa. Tavoitteena on varmistaa, että lapset pysyvät koulussa sen aloitettuaan.
Vuoden 2026 ensimmäisen puoliskon aikana ohjelma tavoitti lähes 79 000 lasta neljässä Intian osavaltiossa. Opetuksen lisäksi lapsille järjestettiin retkiä, teemapäiviä, tiede- ja taideprojekteja sekä muita aktiviteetteja, jotka vahvistavat itsevarmuutta, yhteistyötaitoja ja kiinnostusta oppimiseen.
Kanchanin, Rudran ja Akankshan kaltaisten lasten tarinoissa näkyy ohjelman tärkein tavoite: antaa jokaiselle lapselle käydä koulua ja rakentaa omaa tulevaisuuttaan.
Vuonna 2025 UFF tuki Kadam-ohjelmaa yli 51 000 eurolla vaatelahjoituksista saaduilla varoilla. Lämmin kiitos kaikille, jotka ovat tehneet tämän mahdolliseksi!
